CONCEPTO, LÍMITES Y FUENTES DE LA HISTORIA.
3. El tiempo en Historia.
Aunque la mayoría de la gente piensa que “la Historia son hechos y
fechas”, de lo
expuesto hasta ahora se deduce que esa
afirmación, además de tendenciosa, es falsa. No
obstante, ello no significa que la variante
«tiempo» carezca de interés para el historiador, antes al contrario, posee una
importancia fundamental. En las ciencias históricas es fundamental el análisis
de diversos fenómenos relacionados con la variante temporal, como la simultaneidad,
la duración y la sucesión (esta última puede ser, a su vez, diacrónica o
sincrónica).
La importancia del tiempo en Historia ha sido
objeto de análisis por numerosos
historiadores (M. Bloch, J. Le Goff, etc.),
pero J. Topolsky ha sabido señalar su importancia en las siguientes palabras:
“al margen de cómo interpretemos los hechos históricos (de forma positiva,
estructural o dialéctica), cada hecho tiene sus determinantes
espacio-temporales (...) por tanto, en el cuerpo de conocimientos de un historiador,
debe incluirse algún conocimiento de los problemas filosóficos de
espacio-tiempo”. En efecto, desde hace siglos el historiador ha enfatizado la
importancia de la categoría «tiempo» y podemos decir que uno de los principales
problemas con que se enfrenta la investigación histórica consiste en
identificar los cambios que se producen a lo largo del tiempo. Sin embargo, el
«tiempo» de un historiador no es el mismo que el de un sociólogo o un físico.
El «tiempo histórico» es múltiple y los problemas de duración y cambio se deben
analizar desde niveles diferentes, tanto en relación con la realidad social
como con los propios fenómenos históricos. El historiador francés Fernand
Braudel ha propuesto un modelo histórico global en el que se recogen los distintos
«tiempos históricos» (corto, medio y largo) que afectan a todos los procesos
históricos:
• El tiempo corto es el de los acontecimientos
que tiene un lapso temporal breve en
relación con la capacidad humana para concebir
la categoría temporal.
• El tiempo medio es el de la coyuntura..,
entendida ésta como el conjunto de
factores (económicos, políticos, sociales o
culturales) que caracterizan un
determinado momento histórico. Se caracteriza
por su gran movilidad.
• El tiempo largo es el de las realidades
históricas que subsisten por debajo de los
acontecimientos o de los cambios de la
coyuntura económica, política o social.
Está vinculado a los hechos geográficos y es
prácticamente inmóvil. Se corresponde con la estructura...
Sin embargo, para los periodos más antiguos
(Prehistoria e Historia Antigua) el
historiador se vale tanto de la cronología
relativa como de la absoluta, comparando estos
datos con los que se conocen en otras zonas
geográficas. Veamos en qué consiste cada una de estas «cronologías»:
a) La cronología relativa consiste en ordenar
los sucesos históricos en relación con
la anterioridad, posterioridad o
contemporaneidad con otro suceso. Dicho en
palabras más sencillas, consiste en decir que
“el descubrimiento de América se
produjo durante (contemporaneidad) el reinado
de los Reyes Católicos” o que “se
produjo antes (anterioridad) del reinado de
Carlos V” .
b) La cronología absoluta consiste en
determinar la ubicación de los sucesos
históricos en una serie temporal contable. Por
ejemplo, “el descubrimiento de
América se produjo en el año 1492” .
Fuente: CONCEPTO, LÍMITES Y FUENTES DE LA HISTORIA.
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